Икра: символ достатка или ценнейший продукт питания?

Икра, как черная так и красная, считалась и продолжает считаться деликатесом, а также символом праздника и достатка. Икра давно уже не является дефицитным продуктом, и купить её в наше время можно легко. Однако, продукт этот не из дешевых, да и качество икры не всегда отменное. Попробуем же вместе разобраться, в чем же ценность этого продукта, рассмотрим полезные свойства икры и узнаем, как правильно её выбирать.

Виды красной икры
Красную икру нам дарят рыбы вида лососевых – горбуша, кета, нерка, форель, кижуч. Однако, оценить вкус икры рыбы чавыча сегодня нам не суждено – эта рыба занесена в Красную книгу. Зато можно встретить в продаже икру кеты. Её диаметр равен 5-6 мм, поэтому раньше эту красную икру называли «царской». Красная икра горбуши – размером примерно 5 мм в диаметре, светло-оранжевого цвета – считается самой универсальной, именно она пользуется спросом большинства потребителей. Красная икра нерки по вкусу походит на икру горбуши, но найти её трудно из-за массового истребления этого вида рыбы. У форели самая мелкая икра – в диаметре 2-3 мм, цвет может быть как желтым, так и ярко-оранжевым. В последнее время именно эта икра массово выходит в продажу.

 Виды черной икры
Черную икру традиционно получали от трёх основных видов осетровых рыб: белуги, осетра и севрюги.  Каждый вид икры имеет свое место в «икорной иерархии», а, следовательно, и свою цену. Первое место принадлежит икре белуги. Эта рыба – крупнейшая из осетровых и самая ценная. Прежде она была знаменита своими размерами – в условиях дикой природы белуга могла достигать 6 метров в длину и весить свыше 600 килограмм. Более 25% веса белуги приходится на икру. Продолжительность жизни белуги может составлять более 100 лет. Цвет икры белуги может варьироваться от светло-серого до почти черного. Самая светлая икра – самая дорогая, хотя вкус, который эксперты описывают как «тонкий аромат моря», не должен зависеть от цвета. Второе место занимает осетр. В длину осетр способен вырастать до 2-х метров и, обычно, взрослые рыбины весят от 20 до 80 килограмм. Продолжительность жизни – от 60 до 80 лет. По цвету осетровая икра может быть абсолютно разной: от темно-серой до темно-коричневой и золотой. С возрастом рыбы цвет икры меняется на светло-янтарный, и она приобретает чрезвычайно тонкий запах, описываемый как «орех со сливками». Третье место отводится севрюге. Это самая маленькая из промысловых осетровых рыб. Редко когда она достигает в длину 1,5 метров и весит, как правило, не более 25 килограмм. Вес икры составляет 10-12% веса рыбины. Севрюжья икра серо-черная, икринки маленькие и аккуратные. Знатоки ценят ее за неповторимый, ни с чем не сравнимый вкус. Несмотря на то, что икра стерляди вообще не входит в «царскую иерархию», икра этой рыбы достойна признания любителями черной икры. Её мелкие икринки темно-серого цвета имеют тонкий характерный вкус. 

 В настоящее время, когда промысел диких осетровых рыб официально запрещен, производимая рыборазводными предприятиями черная икра представлена на рынке следующими видами: русский осетр, сибирский осетр, белый осетр, стерлядь, белуга, бестер (гибрид белуги и стерляди).

Икра — полезные свойства
Польза икры объясняется легко: ведь икринка — это «рыбье яйцо», в котором находится всё, что заложено природой для полноценного развития зародыша, причем в концентрированном виде.

В икре присутствуют практически все элементы и витамины, необходимые для нормального развития человеческого организма. Рыбья икра содержит до 13% жиров и около 30% белков, которые усваиваются гораздо лучше, чем белки молочных и мясных продуктов. Также икра содержит лецитин (в зависимости от вида 1% – 43%), фолиевую кислоту, витамины группы А, В, D, Е, ценные аминокислоты. Присутствуют в икре и минералы: калий, кальций, магний, натрий, фосфор, марганец, железо, кремний, цинк, йод. Кстати, большее количество йода находится именно в жире икры, а не в жире мяса рыб. 

Хотя икру нельзя считать лекарством, но ее можно рассматривать как отличное общеукрепляющее и профилактическое средство. Элементы и минералы, содержащиеся в икре, благотворно влияют на работу головного мозга, улучшают память, служат прекрасной профилактикой атеросклероза. Омега-3 и Омега-6 препятствуют образованию раковых опухолей, стабилизируют состояние и функционирование нервной системы, укрепляют иммунитет. Весьма полезна икра для людей, склонных к заболеваниям сердечно-сосудистой системы, в результате ее употребления улучшается кровообращение, при этом существенно снижается риск образования тромбов и возникновения сердечно-сосудистых заболеваний. Употребление икры способствует укреплению костей. Содержание в ней холестерина некоторые специалисты принимают за недостаток, и очень зря. На самом деле холестерин является важной составляющей нервной ткани и клеточных мембран, и вреден лишь в избытке. Кроме того, в икре содержится лецитин, который обезвреживает холестерин на месте. Поскольку икра восполняет нехватку железа в организме, ее рекомендуют в пищу при малокровии и низком содержании гемоглобина. 

Учитывая всю пользу икры, желательно включать этот продукт в питание беременных женщин – в нем присутствуют все необходимые белки, минералы и витамины, необходимые для здоровья мамы и малыша. Фолиевая кислота активно участвует в развитии тканей и органов кроветворения, железо повышает гемоглобин, магний препятствует возникновению судорог в икроножных мышцах. 

Помимо всего, очень полезна икра для зрения. К тому же, этот продукт – сильнейший афродизиак, стимулирующий выработку серотонина и тестостерона. 

Икра – вред

Однако, не смотря на всю пользу икры, ею не стоит злоупотреблять, так как некоторые виды икры, поступающие в продажу, могут содержать большое количество соли. Следует выбирать сорта икры с минимальным количеством соли (так называемый “малосол”).

Также, ранее большой проблемой являлись консерванты в икре, некоторые из которых могли вызывать аллергические реакции и головные боли; провоцировать заболевания желудочно-кишечного тракта и даже возникновение раковых опухолей. Однако, здесь, в Канаде, икра, получившая разрешение на продажу от CanadianFoodAgency, полностью безопасна благодаря жесточайше строгому отношению к консервантам. Знаете ли вы, что Канаде запрещены даже те консерванты, которые до сих пор используются в Европе? А некоторые виды икры, например, осетровая икра, которую можно купить в магазинахYummyMarketот “Русского Икорного Дома”, так и вовсе не содержат никаких консервантов.

Поэтому, наслаждайтесь, смакуйте и будьте здоровы!