Рак является общим термином для большой группы болезней, которые могут поражать любую часть тела (для обозначения этих болезней также используются термины: злокачественные опухоли и новообразования).
Характерным признаком рака является быстрое образование аномальных клеток, разрастающихся за пределы своих обычных границ и способных проникать в близлежащие части тела и распространяться в другие органы (метастазирование). Метастазы являются одной из основных причин смерти от рака.
В настоящее время рак является одной из главных причин смертей в мире: в 2018 г. от этого заболевания умерло9,6 млн человек.
Наиболее распространёнными видами рака являются:
- рак лёгких (около 2,1 миллионов случаев заболевания);
 - рак молочной железы (около 2,1 миллиона);
 - рак толстой и прямой кишки (1,8 миллиона );
 - рак простаты (около 1,2 миллиона);
 - рак кожи (не-меланомный) (более 1 миллиона);
 - рак желудка (более 1 миллиона).
 
Наиболее “смертельными” являются следующие виды рака:
- рак лёгких (1,76 миллионов случаев смерти);
 - рак толстой и прямой кишки (862,000);
 - рак желудка (783,000);
 - рак печени (782,000);
 - рак молочной железы (627,000).
 
Что вызывает заболевание раком?
Рак возникает в результате преобразования нормальных клеток в опухолевые – в ходе многоэтапного процесса, когда предраковое поражение переходит в злокачественную опухоль. Эти изменения происходят в результате взаимодействия между генетикойчеловека и внешними факторами:
- физические канцерогены, такие как ультрафиолетовое и ионизирующее излучение;
 - химические канцерогены, такие как асбест, компоненты табачного дыма, афлатоксины (загрязнители пищевых продуктов) и мышьяк (загрязнитель питьевой воды);
 - биологические канцерогены, такие как инфекции, вызываемые некоторыми вирусами, бактериями или паразитами.
 
Смертность от онкологических заболеваний возможно значительно снизитьпри раннем выявлении и лечениина ранних стадиях. Двумя важными компонентами раннего выявления рака являются:
- Ранняя диагностика, которая должна осуществляться в комплексе и своевременно:
 
- информационно-разъяснительная работа;
 - клиническая оценка, постановка диагноза и определение стадии;
 - доступ к лечению.
 
В отсутствие ранней диагностики болезнь диагностируется на поздних стадиях, когда лечение зачастую уже не может помочь.
- Скрининг – выявление злокачественных онкологических новообразований в ранней стадии развития (нулевой и первой).
 
Принципиальное отличие скрининга от ранней диагностики заключается в том, что регулярные профилактические обследования рекомендованы всем, даже тем, у кого нет явных жалоб на самочувствие (особенность развития онкологических заболеваний заключается в том, что на ранних стадиях болезнь протекает бессимптомно). Но именно в это время проведенное лечение является практически 100-процентным гарантом полного выздоровления.
Be Healthy magazine Health-related monthly magazine